Plonger à Saint-Pierre : capitale mondiale des épaves
Saint-Pierre en Martinique abrite plus de 20 épaves coulées lors de l'éruption de 1902. Un site de plongée exceptionnel, accessible à tous les niveaux.
Le 8 mai 1902, l’éruption de la Montagne Pelée détruit en quelques minutes la ville de Saint-Pierre et envoie par le fond une quinzaine de navires ancrés dans la rade. Aujourd’hui, ces épaves — certaines parfaitement conservées à des profondeurs accessibles — font de Saint-Pierre l’un des sites de plongée les plus fascinants au monde.
Pourquoi Saint-Pierre est unique
Nulle part ailleurs dans les Caraïbes vous ne trouverez une telle concentration d’épaves historiques dans un espace aussi réduit. La rade de Saint-Pierre compte plus de 20 épaves coulées le même jour, à des profondeurs allant de 5 à 55 mètres. Elles sont désormais recouvertes de coraux et habitées par une faune marine spectaculaire.
C’est à la fois un cimetière maritime, un musée sous-marin et un site de plongée biologique exceptionnel.
Les épaves incontournables
Le Gabrielle (18 m)
Cargo américain de 99 m. L’une des épaves les plus accessibles et les plus belles. Sa chaudière, ses ancres et sa cargaison de bouteilles de rhum intactes créent un décor surréaliste. Parfait pour les plongeurs de niveau 1.
Le Roraima (50–55 m)
Le plus grand navire coulé, 147 m de long. Accessible uniquement aux plongeurs niveau 3 ou en trimix. Les épaves de membres de l’équipage y ont été retrouvées. Réservé aux plongeurs très expérimentés.
Le Tamaya (50 m)
Voilier à vapeur anglais. La proue est spectaculaire, avec ses ancres et ses cordages fossilisés sous les coraux.
Le Guérimand (55 m)
Le plus profond. Il transporte encore des rails de chemin de fer dans sa cale. Pour plongeurs techniques.
Le Barge (5–8 m)
Petite barge à peine immergée, accessible en snorkeling. Idéale pour initier les non-plongeurs aux épaves.
Le Dakotah (52 m)
Goélette américaine. Sa cargaison partiellement intacte — des bouteilles, des outils — crée une atmosphère de musée figé dans le temps.
Pour quel niveau ?
| Épave | Profondeur | Niveau requis |
|---|---|---|
| La Barge | 5–8 m | Snorkeling |
| Le Tamaya (partie) | 20 m | Niveau 1 |
| Le Gabrielle | 18 m | Niveau 1 |
| Le Roraima (partie) | 30 m | Niveau 2 |
| Le Roraima complet | 55 m | Niveau 3 / Tech |
Les centres de plongée à Saint-Pierre
Plusieurs clubs de plongée sont installés à Saint-Pierre ou aux Trois-Îlets et proposent des sorties quotidiennes vers les épaves :
- Plongée Martinique Saint-Pierre — directement sur le port
- Tropicasub — très bien équipé, formateurs expérimentés
- Krystal Plongée — spécialisé dans les épaves
Comptez 40 à 60€ par plongée incluant la location du matériel, le guide et le bateau.
Combinaison idéale : plongée + musée
Après vos plongées, ne manquez pas le Musée Vulcanologique Franck Perret en ville. Il présente des objets retrouvés dans les ruines de 1902 : montres arrêtées à 8h02, cloche tordue par la chaleur, bouteilles fondues… Un complément émouvant à ce que vous venez de voir sous l’eau.
Promenez-vous ensuite dans les ruines de la ville : le théâtre, le cachot de Cyparis (le seul survivant de l’éruption), les restes de la cathédrale.
Conseils pratiques
Meilleure visibilité : entre décembre et avril, la visibilité atteint 20–30 mètres.
Courants : généralement faibles dans la rade. Quelques épaves exposées peuvent avoir des courants modérés.
Eau : 26 à 28°C. Un shorty suffit. Les plongées profondes nécessitent une combinaison 5 mm.
Réservation : recommandée en haute saison. Les petits groupes (max 6 plongeurs par guide) garantissent une meilleure expérience.
Palmiers, masques et détendeurs sont fournis par les clubs. Apportez votre propre ordinateur si vous en avez un.
Plonger à Saint-Pierre, c’est nager dans l’histoire. Voir une chaudière de 1902 couverte de gorgones et entourée de bancs de poissons, c’est une expérience que l’on n’oublie pas. Si vous ne faites qu’une plongée en Martinique, faites-la ici. 🤿